Voz sobre IP: É hora de mudar?
Os obstáculos foram superados e as corporações começam a desfrutar do
amadurecimento da oferta de voz sobre IP.
Quatro anos atrás, uma empresa que investisse em tecnologia de voz sobre IP (VoIP) correria riscos tremendos. Má qualidade de voz e falta de confiabilidade eram queixas freqüentes. Hoje, porém, muitos desses problemas técnicos estão resolvidos e, de tendência predominante, ela já começa a ganhar forma no mundo corporativo.
As empresas estão usando a tecnologia para integrar redes de voz e dados e tornar disponíveis aplicações poderosas aos usuários, como a capacidade de fazer uma chamada de voz clicando no nome de um funcionário em um catálogo da empresa em vez de procurar o número e discá-lo. Na verdade, VoIP atingiu um ponto de amadurecimento em que as empresas devem estar preparadas para testar a tecnologia como substituta dos tradicionais sistemas de comutação por circuito, que, cedo ou tarde, vão acabar sendo descontinuados.
Dos novos sistemas de telefone instalados na América do Norte em 2007, 97% utilizarão a tecnologia ou híbridos de voz sobre IP e sistemas de comutação por circuito, prevê Jeff Snyder, analista do Gartner. A análise tem como base projeção na qual o mercado mostra um declínio evidente no número de sistemas tradicionais de comutação por circuito vendidos na América do Norte e um aumento dos sistemas puramente IP ou capacitados para IP.
A receita de sistemas puramente IP na América do Norte em 2005, segundo o Gartner, deverá alcançar US$ 903 milhões, 32% acima dos US$ 686 milhões movimentados em no ano passado. Enquanto isso, as vendas de sistemas tradicionais de comutação por circuito deverão cair 32%, de US$ 1,4 bilhão em 2004 para US$ 999 milhões neste ano. E os sistemas híbridos deverão crescer 30%, alcançando US$ 2 bilhões em 2005, contra US$ 1,5 bilhão em 2004.
Para muitas empresas, porém, o retorno sobre o investimento na tecnologia ainda é incerto. O conselho dos analistas é que, se quiserem obter retorno de VoIP, os gerentes de TI terão de encontrar as aplicações que serão críticas, ou mesmo as chamadas "killer applications",para suas organizações, e estar preparados para procurar com afinco por integradores de sistemas confiáveis.
A principal razão para considerar o emprego da tecnologia não é a economia de custo, como muitos fornecedores alardeiam, mas a proteção do sistema no longo prazo, simplesmente porque os sistemas tradicionais não vão estar disponíveis nos próximos anos, observa o analista do Gartner. As empresas podem economizar dinheiro convergindo redes separadas de voz e dados para uma única rede IP.
Além disso, as chamadas feitas entre locais remotos são gratuitas e deslocar ou acrescentar funcionários é menos oneroso. "Para a maioria das organizações, porém, a economia não é atrativa o bastante para migrar de um sistema mais antigo", alerta Snyder.
A avaliação de outro analista, Brian Riggs, da Current Analysis, é que os compradores corporativos estão definitivamente mais à vontade com a tecnologia do que há um ano, e com boa razão. "A tecnologia amadureceu bastante e as ofertas de produto estão estabilizadas. Mas, embora muitas empresas reconheçam que IP é o caminho que elas vão acabar tomando, a maioria talvez não sinta a pressão para mudar agora porque seus sistemas estão funcionando e as aplicações são suficientemente boas."
O fato determinante para essa análise é que atualmente não existe uma "killer application" que fomente a adoção voz sobre IP nas empresas. "Acrescentar aplicações como softphones ou eliminar a necessidade de usar um handset separado não vai transformar radicalmente o mundo corporativo", diz Snyder, do Gartner. "Ainda estamos à espera de um número suficiente de aplicações que, juntas, proporcionem ótima eficiência. Hoje, ainda é difícil encontrar diferenciais mensuráveis que justifiquem os gastos com telefonia IP."
