3 VOZ SOBRE IP (VOIP) Atualmente a maioria das empresas de médio e grande porte possui pontos de presença em várias cidades, estados e até países. Grande parte destas empresas já possui suas redes locais de computadores interligadas através dos backbones13 das concessionárias de telecomunicações, formando assim uma única rede corporativa, geralmente utilizando o protocolo IP. Essas redes são utilizadas, na maioria dos casos, para acesso a banco de dados, transferência de arquivos, envio de mensagens, etc. Sabe-se também que geralmente há um grande número de ligações telefônicas entre seus diversos pontos de presença, ocasionando assim um custo considerável. Com o objetivo de diminuir este custo e aproveitar uma possível ociosidade da rede, foi desenvolvida uma tecnologia, denominada VoIP (Voz sobre IP), que permite utilizar a rede IP para trafegar, além de dados, também voz e conseqüentemente reduzir de forma considerável, dependendo do caso, o custo com ligações telefônicas. Para que a voz seja transmitida através de uma rede IP, utilizando o protocolo UDP da camada de transporte, ela primeiramente deve ser codificada. Ou seja, deve-se transformar o sinal analógico da voz em um sinal digital para que o mesmo possa fazer parte do campo de dados de um pacote IP. Tal codificação é feita utilizando-se equipamentos especiais, que além de codificar também irão comprimir os dados. Tais dispositivos são chamados de coders. Os mais modernos além de comprimir ainda fazem supressão de silêncio e cancelamento de eco. A Figura 3.1 mostra o processo de codificação e empacotamento das mensagens. 13 É a espinha dorsal de uma rede. É o trecho de maior capacidade de uma rede, possui uma infra-estrutura de alta velocidade e proporciona a conexão de várias redes menores.

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