Responsável pela transmissão dos pacotes recebidos da camada superior (Inter- Rede) na rede física. É formada por placas, cabos, etc. 2.2 O Protocolo IP O protocolo IP (Internet Protocol) foi projetado visando conseguir transportar dados entre os mais diferentes tipos de redes. Sua tarefa é fornecer a melhor forma de transportar pacotes de dados da origem para o destino, independente das redes onde ambos estejam. Cada pacote é transmitido e, caso preciso, pode ser dividido em pedaços menores no meio do caminho. Isso se deve ao fato de uma rede não conseguir transportar o pacote com o tamanho original. Outra característica do IP é que se trata de um protocolo não orientado à conexão8 e também não é responsável por verificar se um pacote que foi enviado chegou ou não ao seu destino, ficando esta função a cargo do protocolo de transporte, caso necessário. O protocolo IP, apesar de possuir uma grande escalabilidade, sofreu algumas mudanças e foi evoluindo de acordo com o tempo. Tendo com isso várias versões, entre as quais a versão 4 (IPv4) e a versão 6 (IPv6). Durante um bom tempo os recursos do IPv4 foram utilizados de forma satisfatória. Porém com a explosão da Internet na década de 90, e o inúmero crescimento de equipamentos que deveriam se conectar a Internet, surgiu um problema. O número de endereços IP logo estaria esgotado, não suportando a demanda. Pois a versão 4 do protocolo IP suporta somente 2 32 endereços. Com esse problema em vista a IETF (Internet Engineering Task Force) começou a trabalhar em uma nova versão do IP, já na década de 90. Os principais objetivos, entre outros, da nova versão do IP eram: • Possuir um número quase inesgotável de endereços IP. 8 Os pacotes podem ser enviados de uma origem para um destino a partir de diferentes caminhos.

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