Amostras devem ser tomadas em intervalos periódicos, como mostrado na Figura 1.3. Para que um sinal analógico possa ser fielmente recuperado, a partir de um sinal amostrado, é necessário que a freqüência de amostragem obedeça aos critérios do teorema de Nyquist (ver item 1.3). O próximo passo é quantificar todas as amostras. Ou seja, representar as amplitudes das amostras através de números discretos e depois codificá-lo (através de bits, por exemplo). “O processo de quantização pode ser visualizado como o mapeamento do sinal, a partir do domínio contínuo, para um número contável de possíveis níveis de saída.” (ALENCAR, 2000:2) Cada amostra é geralmente representada por 1 byte (8 bits), ou seja, representamos a amplitude do sinal analógico em 256 níveis de tensão elétrica (2 8 ). Desta maneira, para que possamos representar todas as 8000 amostras, referentes a um segundo do sinal analógico, devemos então utilizar uma quantidade de 8000 x 8 = 64000 bits.

Como são necessários 64Kb para armazenar 1 segundo de voz, a velocidade de transmissão do meio de comunicação deve ser, de pelo menos, 64Kbps para a transmissão da voz. É importante estar ciente de que duas ou mais amostras podem ser associadas a um mesmo valor discreto. Este erro é chamado de erro de quantização e pode ser percebido pelo ouvido humano caso seja muito grande. Porém esta perca de informação é muito pequena

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